Was ist die EAA und warum gilt sie?
Der European Accessibility Act (Europäische Barrierefreiheitsrichtlinie) ist eine EU-Richtlinie, die ab 2025 schrittweise in nationales Recht umgesetzt wird. Sie fordert, dass digitale Produkte – einschließlich E-Books – für Menschen mit Behinderungen barrierefrei nutzbar sind. Das betrifft dich als Self-Publisher direkt: Wenn du E-Books verkaufst, fallen diese unter die Regulierung. Das gilt in der EU und, für deutsche Self-Publisher, auch außerhalb Deutschlands verkaufte E-Books, sofern sie EU-Bürgern zugänglich sind.
Gibt es Ausnahmen?
Ja – aber die helfen dir wahrscheinlich nicht. Es gibt eine Ausnahme für Kleinstunternehmen: Unternehmen mit weniger als 10 Mitarbeitern und einem Jahresumsatz unter 2 Millionen Euro. Viele Solo-Self-Publisher fallen theoretisch darunter. Allerdings: Die Ausnahme gilt in vielen EU-Ländern nur für das erste Jahr, und dann nur unter strengen Bedingungen. Rechne sicherheitshalber nicht damit, dass du befreit bist. Besser ist es, ab jetzt Barrierefreiheit einzubauen.
Was wird technisch gefordert?
Die EAA fordert im Kern: alt-Texte für Bilder (damit Screenreader beschreiben können, was zu sehen ist), eine logische Navigationsstruktur (Überschriften, Inhaltsverzeichnis, Lesezeichen), korrekte Lesereihenfolge (damit Screenreader die Kapitel in der richtigen Reihenfolge vorlesen), aussagekräftige Farben kombiniert mit Text (Farbe allein als Informationsträger reicht nicht) und barrierefrei nutzbare Suchfunktionen. Für EPUB bedeutet das konkret: Strukturiertes HTML, semantische Auszeichnung, und Tests mit Barrierefreiheits-Tools.
Wie prüfst du deinen EPUB-Bestand?
Starte mit dem kostenlosen Tool NVDA (Non-Visual Desktop Access) und einer Screenreader-Simulation. Lese dein EPUB damit durch. Wenn es holprig wirkt oder Bilder nicht beschrieben werden, hast du ein Problem. Für gründlichere Checks: Nutze EPUBCheck von W3C (kostenlos, kommandozeilenbasiert) oder kommerzielle Lösungen wie Ace by DAISY. Du kannst auch dein EPUB in einen Editor wie Calibre laden und die Struktur anschauen. Fehlende Alt-Texte sind oft das Hauptproblem.
Konsequenzen bei Nichtbeachtung
Das ist der bittere Teil: EU-Länder können Bußgelder verhängen – bis zu 20.000 Euro in manchen Fällen. Plattformen wie Amazon und tolino können dir den Upload verweigern, wenn dein EPUB nicht konform ist. Und deine Leserschaft mit Sehbehinderungen können dein Buch nicht nutzen – das ist nicht nur rechtlich, sondern auch ethisch ein Problem.
Quellen: Europäisches Parlament, Richtlinie 2019/882; Börsenverein des Deutschen Buchhandels