Was ist eine ISBN?
Ohne ISBN ist dein Buch für den Buchhandel unsichtbar. Punkt. ISBN steht für Internationale Standardbuchnummer (International Standard Book Number). Sie ist ein eindeutiges 13-stelliges Identifikationssystem für Bücher. Jede Auflage und jedes Format (E-Book, Taschenbuch, Hardcover) braucht eine eigene ISBN.
Die ISBN ist international verpflichtend, wenn ein Buch in Buchhandlungen gelistet, über den Grossbuchhandel vertrieben oder in Bibliotheken katalogisiert werden soll. Für reine Online-Veröffentlichungen auf Amazon ist eine ISBN nicht zwingend notwendig.
Eigene ISBN oder KDP-ISBN?
Bei Amazon KDP kannst du kostenlos eine sogenannte KDP-ISBN verwenden, die von Amazon ausgegeben wird. Das ist die günstigste Lösung für Anfänger, hat aber Nachteile:
- Die KDP-ISBN ist an Amazon gebunden – Amazon wird als Verlag registriert
- Buchhandlungen erkennen das KDP-ISBN-Präfix und identifizieren dein Buch als "Amazon-Veröffentlichung"
- Ein späterer Anbieterwechsel ist schwierig – die ISBN ist nicht portierbar
Eine eigene ISBN kostet Geld, bietet aber Unabhängigkeit und Glaubwürdigkeit im Buchhandel. Wenn du mehrere Titel planst oder langfristig arbeiten möchtest, solltest du eine eigene ISBN beantragen.
ISBN in Deutschland beantragen
In Deutschland ist die MVB GmbH (Medienvertrieb Buchhandlung) die offizielle Stelle für ISBN-Vergaben. Der Prozess:
- Online-Anmeldung: Registriere dich auf www.mvb-online.de als Verlag oder Selbstverlag
- Verlagsidentnummer: Du erhältst eine VLB-Nummer (Verzeichnis lieferbarer Bücher)
- ISBN-Block kaufen: Eine ISBN kostet ca. 70 Euro (Einzelkauf); günstiger sind 10er-Blöcke (ab ca. 150 Euro)
- Metadaten eingeben: Für jedes Buch gibst du Titel, Autor, Seitenzahl und weitere Metadaten an
- Registrierung: Dein Buch wird im VLB registriert und ist sofort für Buchhandlungen sichtbar
Kosten für ISBN und VLB-Eintrag
Die Preise bei der MVB GmbH (Stand 2026):
| Paket | Anzahl ISBNs | Preis (MVB) | Preis pro ISBN | Empfohlen für |
|---|---|---|---|---|
| Einzel-ISBN | 1 | 30,00 € | 30,00 € | Test oder 1 Buch |
| Kleines Paket | 10 | 150,00 € | 15,00 € | Kleines Backlist-Portfolio |
| Mittleres Paket | 100 | 570,00 € | 5,70 € | Serielle Veröffentlichungen |
| Großes Paket | 1.000 | 1.495,00 € | 1,50 € | Publisher mit vielen Titeln |
| KDP-ISBN (gratis) | Unbegrenzt | Kostenlos | 0,00 € | Nur Amazon – kein Buchhandel |
- Einzelne ISBN: ca. 30 Euro
- 10er-Block: ca. 150 Euro (15 Euro pro ISBN)
- 100er-Block: ca. 1.200 Euro (12 Euro pro ISBN)
- VLB-Eintrag: kostenlos (in der ISBN-Registrierung enthalten)
Viele Self-Publishing-Plattformen wie tredition, epubli oder neobooks bieten ISBN-Services an. Diese sind oft etwas teurer, dafür aber "all-in-one" mit Buchlaunch und Vertrieb kombiniert.
ISBN, VLB und Buchhandel
Mit einer ISBN und VLB-Eintragung können Buchhandlungen dein Buch über ihren Grossbuchhandel (Thalia, Amazon, Hugendubel) bestellen. Das ist entscheidend für Sichtbarkeit:
- Buchhandler durchsuchen das VLB, um Neuerscheinungen zu entdecken
- Mit guter ISBN und Metadaten landen E-Books auch in digitalen Buchhandlungen (Apple Books, Google Play Books)
- Bibliotheken katalogisieren Bücher nach ISBN – ohne ISBN: invisible
Alternative: Distributoren nutzen
Statt die ISBN selbst zu kaufen, können Self-Publisher auch Distributoren wie Draft2Digital, IngramSpark oder Bookwire nutzen. Diese vergeben eigene ISBNs und kümmern sich um die VLB-Registrierung – alles automatisiert. Nachteil: Die ISBN ist an den Distributor gebunden.
Faustregel: Wann lohnt sich eine eigene ISBN?
- Mehr als 2–3 Bücher geplant? Eigene ISBN kaufen (10er-Block)
- Nur 1 Buch? KDP-ISBN oder Distributor reicht
- Wechsel zwischen Anbietern? Eigene ISBN ist unverzichtbar
- Deutsche Buchhandlungspräsenz wichtig? Eigene ISBN + VLB-Eintrag
Pflichtexemplar und Deutsche Nationalbibliothek
Jeder in Deutschland veröffentlichende Self-Publisher ist gesetzlich verpflichtet, zwei Pflichtexemplare an die Deutsche Nationalbibliothek (DNB) zu senden – eines nach Frankfurt, eines nach Leipzig. Das gilt für gedruckte Werke, E-Books werden digital übermittelt.
So läuft die Pflichtablieferung ab:
- Registrierung als Verleger auf portal.dnb.de
- Jedes neue Werk über das Online-Portal anmelden (ISBN erforderlich)
- Print-Exemplare an beide Standorte senden (Porto trägst du selbst)
- E-Books direkt über das Einlieferungsportal hochladen
Der Aufwand ist gering, hat aber einen praktischen Nebeneffekt: Dein Buch wird im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek indexiert und ist damit für Bibliotheken, Forscher und Journalisten auffindbar – kostenlose Sichtbarkeit in einer seriösen Datenquelle.